Autrefois appelée spirée ulmaire (Spiraea ulmaria), la Reine-des-Prés (Filipendula ulmaria) est une vivace ligneuse formant des touffes de plus de 1 m de hauteur, se développant naturellement dans les lieux humides et au bord des cours d’eau. Elle porte également d’autres noms vernaculaires comme Barbe-de-chèvre, Ulmaire, Herbe aux abeilles… L’aspirine a tiré son nom de la spirée puisque l’acide spirique contenu dans la reine-des-prés est chimiquement identique à l’acide salicylique du saule, principe actif à l’origine de l’aspirine et de sa forme synthétisée d’acide acétysalicylique créé par Bayer.
La Reine-des-Prés, une sorte d’aspirine
Filipendula ulmaria a une tige dressée rougeâtre avec des feuilles caduques divisées en folioles dentées dont celle qui se trouve à l’extrémité est plus grande. En froissant les feuilles, une odeur pharmaceutique caractéristique se dégage. Les petites fleurs en importantes cymes blanc crème sont parfumées rappelant un peu l’amande. Elles sont très mellifères et s’épanouissent de juin à fin août. Les fruits de couleur verte ont donné le nom à la plante du fait de leur forme spiralée.
La plante résiste jusqu’à des températures descendant jusqu’à -20°C, elle ne demande aucun entretien mis à part des arrosages en été si vous la cultivez dans un massif ensoleillé.
La Reine-des-Prés se décline en quelques variétés plus originales pour orner votre jardin ou les abords d’un bassin, telles que Filipendula ulmaria ‘Aurea’ aux feuilles jaune doré au printemps et vert pâle en été, Filipendula ulmaria ‘Flore Pleno’ à fleurs doubles, Filipendula ulmaria ‘Splendens’ aux fleurs vaporeuses blanc rosé, Filipendula ulmaria ‘Variegata’ aux feuilles striées de jaune…
Les vertus médicinales de la Reine-des-Prés
Ce sont les vertus anti-inflammatoire, antirhumatismale et antalgique des fleurs ou sommités fleuries qui font la renommée de la Reine-des-Prés en phytothérapie. Elle permet de soulager les maux de tête, les douleurs dentaires et articulaires. En cas de syndromes grippaux, elle fait baisser la fièvre, en favorisant la transpiration.
Elle est également diurétique, facilitant la digestion et favorisant l’élimination urinaire. Concrètement, elle soigne les maux dus aux surcharges nuisibles de l’organisme (cellulite, goutte, artériosclérose…).
A la différence de l’aspirine, la Reine-des-Prés ne fluidifie pas le sang et n’agresse pas les muqueuses de l’estomac et des intestins.
La Reine-des-Prés se présente et s’utilise de différentes façons :
- en infusion : 50 g environ de fleurs fraiches ou séchées / litre (4 tasses maximum / jour) sans faire chauffer l’eau à plus de 80°C sinon les salicylates sont détruits ; faire infuser 8 à 10 mn.
- en gélules, extraits ou teinture-mère, selon les indications du pharmacien, pour favoriser l’élimination et calmer les douleurs articulaires.
- en cataplasmes chauds de fleurs infusées (100 g de fleurs fraiches ou séchées / litre) contre les douleurs rhumatismales, et en compresses contre les plaies et les ulcères.
Bien évidemment, les personnes allergiques à l’aspirine et aux salicylates ne doivent pas utiliser la Reine-des-Prés.
La Reine-des-Prés dans la cuisine
Les fleurs fraiches ou sèchent de la Reine-des-Prés servent à parfumer des desserts en cuisine : pâtisseries, crèmes, panna cotta, flans, sorbets, glaces et même des vins, sirops et autres boissons peuvent être ainsi aromatisés.
Attention cependant car le parfum est très fort, il faut user de modération dans le dosage sinon vous risquez d’écœurer vos convives. A titre d’exemple, une cuillère à soupe de fleurs séchées suffit pour ½ litre de lait : idéalement à laisser infuser durant une nuit.
Vous pouvez frotter des morceaux de sucre avec des fleurs fraiches de Reine-des-Prés : il sera alors parfumé et pourra venir saupoudrer une tarte aux fruits acides comme l’abricot notamment. Vous pouvez aussi mettre quelques fleurs dans un bocal de sucre durant 1 mois, au frais, vous obtiendrez un sucre parfumé !
L’utilisation des plantes pour se soigner doit se faire en demandant préalablement conseil à un médecin, pharmacien ou herboriste. Les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques et graves ou prenant des médicaments, doivent consulter un médecin avant de faire de l’automédication pouvant entrainer des effets indésirables, notamment des interactions médicamenteuses.
